Le WorkBoy, c’est un clavier QWERTY plus gros que la Game Boy elle-m\u00eame, avec une cartouche d\u00e9di\u00e9e qui se branche dans l’emplacement o\u00f9 d’ordinaire, on met les jeux. Et \u00e0 l’int\u00e9rieur du clavier, il y a une horloge, de la m\u00e9moire interne (la Game Boy n’en avait pas, c’\u00e9tait LE probl\u00e8me majeur de l’\u00e9poque), ainsi que tout un OS de bureautique de poche.<\/p>\n

Et au menu des fonctionnalit\u00e9s, on avait donc le droit \u00e0 un calendrier, un r\u00e9pertoire t\u00e9l\u00e9phonique, un convertisseur d’unit\u00e9s (parce qu’en 1992 vous saviez jamais quand ce serait le moment de convertir des pieds en m\u00e8tres en pleine r\u00e9union), une calculatrice, et m\u00eame un traducteur multilingue.<\/p>\n

Mais le clou du spectacle, c’est la carte du monde qui jouait… les hymnes nationaux en 8-bit<\/strong> ! Voil\u00e0, je crois que l\u00e0, tout est dit ! Vous cliquez sur la France, et hop vous avez la Marseillaise version Tetris. Vous cliquez sur l’URSS, vous avez l’Internationale en mode bip-bip. C’\u00e9tait fou pour l’\u00e9poque !!<\/p>\n

\n $\"\"$ \n<\/p>\n

Eddie Gil avait pass\u00e9 des ann\u00e9es \u00e0 peaufiner ce truc, et Ballouz utilisait son carnet d’adresses Nintendo (il avait \u00e9t\u00e9 cadre chez Nintendo Of America du temps des bornes d’arcade) pour pousser le projet en interne. Le lancement \u00e9tait alors pr\u00e9vu pour d\u00e9cembre 1992… l’usine \u00e9tait pr\u00eate et la certification quasi boucl\u00e9e.<\/p>\n

Et puis Nintendo a annonc\u00e9 qu’ils allaient faire baisser le prix de la Game Boy !! C’\u00e9tait la cata car d’un coup, l’accessoire WorkBoy, \u00e0 90 dollars environ, devenait plus cher que la console qu’il \u00e9tait cens\u00e9 compl\u00e9ter !<\/p>\n

Ballouz a refait ses calculs, a fait la grimace, et a annul\u00e9 la production quelques mois avant le CES. Game over pour le projet. Et voil\u00e0 comment pendant trois d\u00e9cennies, le seul souvenir tangible du projet, c’\u00e9tait quelques photos floues et une marque d\u00e9pos\u00e9e.<\/p>\n

Mais le truc cool suite \u00e0 cette red\u00e9couverte, c’est que Robertson a aussi mis la main sur le code source du WorkBoy via le fameux
\nNintendo Gigaleak<\/a>
\nde 2020 (c’\u00e9tait une fuite massive des serveurs Nintendo qui a balanc\u00e9 pelle-m\u00eale des ROMs prototypes, du code source, des trucs internes…).<\/p>\n

Un anonyme sur Twitter lui a alors signal\u00e9 qu’on pouvait choper la ROM en ligne. Robertson \u00e9tait mal \u00e0 l’aise avec la source car c’\u00e9tait du code vol\u00e9, mais bon, il a fini par graver le binaire sur une cartouche et r\u00e9ussi \u00e0 faire tourner le proto.<\/p>\n

\n $\"\"$ \n<\/p>\n

Et l\u00e0, surprise : le truc a fonctionn\u00e9 nickel. “C’est plus rapide que mon ancien smartphone<\/em>“, a balanc\u00e9 Robertson. Faut dire qu’en 1992, avoir une UI r\u00e9active sur un \u00e9cran 160\u00d7144 pixels en 4 nuances de vert, c’\u00e9tait de l’orf\u00e8vrerie. \u00c0 l’\u00e9poque, les d\u00e9veloppeurs savaient optimiser leur code au cycle CPU pr\u00e8s, et \u00e7a se voyait…<\/p>\n

Par contre, le WorkBoy n\u00e9cessitait obligatoirement le hardware physique pour fonctionner correctement car l’horloge et la m\u00e9moire interne sont dans le clavier et pas dans la cartouche. Du coup, l’\u00e9mulation pure ne suffisait pas. C’est probablement pour \u00e7a qu’on n’en avait jamais entendu parler avant que Ballouz daigne sortir le sien du grenier.<\/p>\n

Ce WorkBoy disparu \u00e9tait l’incarnation parfaite de cette \u00e8re charni\u00e8re o\u00f9 on cherchait \u00e0 entasser de la productivit\u00e9 dans tout ce qui avait un microprocesseur. Comme quoi, bien avant le PalmPilot (1996), dans la foul\u00e9e du Psion 3 (sorti un an plus t\u00f4t), Nintendo et ses partenaires avaient donc d\u00e9j\u00e0 flair\u00e9 le truc.<\/p>\n

\nSource<\/a>\n<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"