Des centaines de navires apparaissent au-dessus d’a\u00e9roports ou de centrales nucl\u00e9aires sur les \u00e9crans de navigation. L’Iran brouillerait massivement les signaux GPS dans le d\u00e9troit d’Hormuz, et le trafic maritime commence s\u00e9rieusement \u00e0 en p\u00e2tir.<\/p>\n
Les \u00e9crans radars affichent en effet un peu n’importe quoi dans cette zone d\u00e9sormais, comme par exemple un p\u00e9trolier de 300 m\u00e8tres qui tourne en rond autour d’un a\u00e9roport, ou un porte-conteneurs qui traverse en toute d\u00e9contraction une centrale nucl\u00e9aire.<\/p>\n
Depuis le d\u00e9but des hostilit\u00e9s, les signaux GPS sont compl\u00e8tement brouill\u00e9s dans cette zone, et les positions transmises par les navires ne sont absolument plus les bonnes.<\/p>\n
Windward, une soci\u00e9t\u00e9 sp\u00e9cialis\u00e9e dans le suivi maritime, a r\u00e9f\u00e9renc\u00e9 plus de 1 100 navires touch\u00e9s en seulement quelques heures, avec au moins 21 zones de brouillage diff\u00e9rentes dans la r\u00e9gion.<\/p>\n
Les chercheurs appellent \u00e7a des “crop circles” : sur les cartes \u00e9lectroniques, les bateaux dessinent des cercles parfaits au-dessus de la terre ferme. Sauf que ce n’est pas un bug un peu rigolo, c’est un vrai probl\u00e8me pour les bateaux et les marins.<\/p>\n
Le probl\u00e8me de fond, c’est que les navires commerciaux utilisent des r\u00e9cepteurs GPS qui ont facilement 15 ans d’\u00e2ge. Ils captent les signaux d’une seule constellation satellite, sur une seule fr\u00e9quence. Votre smartphone fait mieux : il jongle avec quatre constellations et plusieurs fr\u00e9quences en m\u00eame temps.<\/p>\n
Todd Humphreys, professeur en ing\u00e9nierie a\u00e9rospatiale \u00e0 l’Universit\u00e9 du Texas, est assez cat\u00e9gorique sur l’origine du brouillage. Selon lui, l’Iran utilise des antennes install\u00e9es sur des tours c\u00f4ti\u00e8res ou des ballons captifs pour \u00e9mettre de faux signaux qui se substituent aux vrais. Et \u00e7a marche tr\u00e8s bien.<\/p>\n
Le syst\u00e8me AIS, qui permet aux navires de se localiser mutuellement, est lui aussi aliment\u00e9 par le GPS. Du coup, quand le GPS est compromis, c’est toute la cha\u00eene de navigation qui s’effondre. Un capitaine qui regarde son \u00e9cran voit des centaines de bateaux tourner \u00e0 des positions fictives, sans savoir o\u00f9 se trouvent r\u00e9ellement les autres navires ni \u00e0 quelle vitesse ils avancent.<\/p>\n
Le d\u00e9troit d’Hormuz, c’est \u00e0 peine 34 kilom\u00e8tres de large au point le plus \u00e9troit, et pourtant 20 % du p\u00e9trole et du gaz mondiaux y transitent chaque jour. En temps normal, entre 130 et 150 navires y passent quotidiennement.<\/p>\n
Certains p\u00e9troliers naviguent d\u00e9sormais avec leur transpondeur AIS \u00e9teint pour \u00e9viter d’\u00eatre rep\u00e9r\u00e9s, et plusieurs navires affili\u00e9s \u00e0 des compagnies occidentales ont tout simplement fait demi-tour.<\/p>\n
L’Union europ\u00e9enne, via son centre de s\u00e9curit\u00e9 maritime, recommande aux \u00e9quipages de se fier au radar et \u00e0 la navigation visuelle plut\u00f4t qu’aux instruments \u00e9lectroniques. Autant dire qu’on en revient aux m\u00e9thodes d’il y a trente ans.<\/p>\n
C’est quand m\u00eame assez fou de constater que des navires de plusieurs centaines de milliers de tonnes naviguent avec des GPS moins performants qu’un t\u00e9l\u00e9phone \u00e0 200 euros.<\/p>\n
Il va \u00eatre urgent que les constructeurs de navires se d\u00e9cident \u00e0 moderniser leurs \u00e9quipements.<\/p>\n